Una entrevista de aniversario con Jed
- ¿Qué significa Jed North para ti?
Creo que Jed North significa, en primer lugar, mi medio de vida. Es decir, cómo pagamos nuestras cuentas. En segundo lugar, es la realización de ambiciones, sueños, metas y objetivos. Es realmente genial y me siento muy afortunado cada día de hacer lo que hago ahora.
- ¿Qué diferencia a Jed North de otras marcas?
Creo que, especialmente en la industria del fitness, lo que nos diferencia es que desde el principio nos hemos basado en datos, análisis y marketing cuantitativo. Conocemos nuestra posición en el mercado: ser una fusión entre Zara y H&M. En resumen, somos moda rápida y ropa deportiva funcional como Nike y Gymshark.
- ¿Por qué elegiste ropa fitness?
No sé si les conté esto, pero en realidad no elegí la ropa deportiva, sino que la ropa deportiva me eligió a mí. Después de dejar Rogers, que es la versión canadiense de algunas compañías de telecomunicaciones en EE. UU., mi primera idea de negocio fue vender bisutería en Etsy y Amazon, y fue un fracaso rotundo. Ni siquiera podía pagar mis facturas porque no entendía el mercado, el comercio electrónico ni la diferencia entre comprar en línea y en una tienda física. Mi segunda idea de negocio fue fabricar calcetines. Funcionó, pero no funcionó del todo. Vendía o recibía dos o tres pedidos al día, y no se pueden pagar las facturas con tres pedidos al día. Casi al mismo tiempo, empecé a entrenar y alguien me pidió el favor de comprarle unas medias lisas sin logotipos ni nada. Así que prácticamente empecé desde ahí. Vendí 2000 más al mes siguiente y después llegó Jed North y la línea femenina.
- ¿Qué crees que falta en la ropa de fitness actualmente?
Lo que creo que falta desde la perspectiva de la industria es que priorizamos demasiado la estética y no nos damos cuenta de que la moda es bastante similar a la música o al cine; lo que es popular ahora no lo será el año que viene. Muchos productos y diseños no son realmente sostenibles a largo plazo, por eso queremos crear estas piezas atemporales que también se puedan usar en los próximos 5 años, ya que la calidad se mantendrá.
- ¿Cómo crees que el hecho de ser padre cambiará tu perspectiva sobre los negocios o la marca?
Creo que, en cierto sentido, ya soy padre. Como les dije a algunos de ustedes, soy mucho mayor que la mayoría. El otro día tuve una conversación interesante con una amiga. Me decía que soy casi como un padre o un profesor para mi equipo. En cierto modo, ya siento que esta es mi paternidad y a veces me siento muy realizado al pensar en el impacto que tengo en ustedes. Alguien recién salido de la universidad se une a Jed North, pasa un par de años aquí y luego puede encontrar trabajo en Joe Fresh o Nike. Me sentiré muy orgulloso; dos años aquí y puedes conseguir trabajo en Joe Fresh. Siento que hice mi trabajo y no espero que estés aquí para siempre; quiero que conozcas el mundo. Así que supongo que, en cierto modo, eso me prepara para la mentalidad de padre y sé que estoy listo.
- ¿Cómo mantenerse motivado?
Creo que esta es una parte que me parece muy controvertida. Mucha gente piensa que al suscribirse a GaryVee, seguir a oradores motivacionales en YouTube o archivar publicaciones motivacionales en Instagram, se sentirán motivados automáticamente. Discrepo completamente; creo que en mi caso es más intrínseco, como si lo hubiera nacido. Quizás sea por mi infancia; no he dedicado mucho tiempo a analizar cómo y por qué soy tan motivado, pero siempre soy ese chico molesto en clase que responde rápidamente cuando un profesor pregunta. Siempre soy así y para mí es natural. No necesito archivar publicaciones de GaryVee o charlas TED para estar motivado. Creo que la ambición o el impulso deberían surgir de forma natural, en lugar de pensar: "Voy a enviar a mi hijo a este campamento y volverá motivado". Mucho de eso ya se ha formado en la infancia, en la crianza y en cómo tu familia cultiva tu mentalidad. Siento que eso tiene mucho que ver, en lugar de tener veintitantos y... suscribirse a un canal de YouTube y decir que ahora me van a llevar”.
- ¿Cuales son algunas de tus inspiraciones?
Me obsesiono con la gente periódicamente; en otras palabras, el año pasado estuve realmente obsesionado con Joe Fresh; leí todos los artículos sobre él y vi todas las entrevistas de televisión. Veo muchas similitudes; no digo que sea tan buen diseñador como él, pero veo muchas coincidencias. Joe Fresh es contador público con experiencia en diseño, y creo que eso es muy similar a lo que hago. Ser diseñador, comprender a fondo los números y ser capaz de interpretar con precisión los estados financieros y ratios de la empresa. Él fue mi verdadera inspiración. Este año creo que estoy investigando a algunas de las figuras políticas más abiertas, porque siento que no importa a qué te dediques, ya sea política, ciencia, investigación médica o lo que sea. Mientras esta persona siga innovando, de alguna manera, cualquier persona en cualquier campo, un atleta, un científico o incluso un geólogo, puede inspirarte. No quiero encasillarme en el mundo del fitness o la moda y solo fijarme en esas personas por... Inspiración. No me malinterpreten, los respeto mucho, pero creo que cualquiera puede inspirarlos. Les daré un ejemplo que les ayudará a entender mi punto. La otra noche, casi a las 10 de la noche, estaba en Shoppers y la tienda estaba a punto de cerrar. Había una señora extranjera, probablemente recién llegada a Canadá, que intentaba usar diferentes tarjetas de crédito, y la cajera le explicaba el proceso. La cajera mostró mucha paciencia en su explicación, lo que me valió mucho respeto; de hecho, me inspiró mucho en cuanto a atención al cliente y cómo tratar con la gente.
- ¿Qué aprendiste el año pasado?
Las redes sociales son un arma de doble filo. Si se aprovechan correctamente, pueden ser muy útiles, y viceversa.
- ¿Cuales son tus planes para el próximo año?
Quiero llevar a Jed North al siguiente nivel. Busco ese momento de inspiración para Jed North, para que podamos dar el siguiente salto cualitativo. Nuestro mercado es más especializado, y quiero que sea más común en el día a día. Esto no se limita solo a los aficionados al fitness o al culturismo, sino a todos, con diferentes intereses.
- ¿Qué es lo que más te emociona para los próximos años?
Creo firmemente que Jed North se convertirá en una marca reconocida. Será comparable a algunas de las marcas de moda rápida actuales. Me entusiasma trabajar con gente de diferentes mercados. Nos estamos expandiendo a Brasil, Asia y más países europeos, y estoy muy entusiasmado. En general, creo que ver cómo crece una pequeña semilla y, finalmente, cómo cosechamos nuestro arduo trabajo es muy emocionante. No tengo un plan a 5 años, ya que la tecnología avanza rápidamente, así que nadie sabe qué va a pasar realmente. Por eso miramos a corto plazo, para saber hacia dónde nos dirigimos, pero a 5 años es difícil predecirlo. En cuanto al rumbo, diría que nos daremos a conocer, ampliaremos nuestra línea de productos y seguiremos ofreciendo el mejor servicio al cliente posible.